Het dagprogramma is de ziel van de VakantieWeek

Woerden - Hoewel het avondprogramma het meest aanspreekt, is de Woerdense VakantieWeek toch in de eerste plaats voor de kinderen. Het is aan Maaike van Brienen en haar commissie voor het dagprogramma de taak om voor ieder kind het plezier en vrolijkheid te geven waar het de hele vakantie al naar uitkijkt.

Hoe magisch de VakantieWeek is, merkt Maaike als ze van vakantie terugkomt en langs de grote opblaaseend Woerdy rijdt. “Dan doet mijn dochter haar raampje open en zwaait ze naar hem. Ik zie het meer kinderen doen. Ze kijken echt naar die week uit. Kinderen zien elkaar weer. Of je nu rijk of arm bent, we gunnen al die kinderen vrolijkheid en samenzijn. Gelukkig zijn daarvoor echt alle activiteiten sinds vorig jaar gratis. Het bestuur beseft dat het dagprogramma de ziel van de VakantieWeek is en heeft besloten dat ook de musical gratis wordIk wil dat er voor ieder kind iets leuks te doen is

Leeftijdsgroepen

De laatste jaren heeft Maaike met haar commissie voor de dagprogrammering toegewerkt naar activiteiten per leeftijdsgroep. “Ik wil dat er voor ieder kind iets leuks te doen is. De eerste en twee zaterdagochtenden waren altijd al voor de leeftijd tot zes jaar. De maandag is voor de leeftijd zeven jaar en ouder. We hebben ook activiteiten voor iedereen, zoals de brandweerdag. Maar ongeveer een derde van de activiteiten is gericht op een leeftijdsgroep. Op die manier kunnen we activiteiten organiseren die voor die ene leeftijd leuk en geschikt is. Bovendien wil je niet dat een kind van drie moet spelen op een springkussen waar ook een veertienjarige puber met zijn vriendjes op staat te springen. Het samen spelen is namelijk ook een doel van de week en dat gaat het beste met leeftijdsgenootjes.”

Wisselend programma

De commissie begint al direct na de week met de voorbereidingen van de VakantieWeek van het jaar erop. Ze beoordelen dan welke succesvolle activiteiten blijven en wat er kan worden vernieuwd. “We zorgen er altijd voor dat enkele activiteiten ieder jaar terugkomen. Dat is voor de kinderen vertrouwd, ze kjjken ernaar uit en het voelt veilig. Activiteiten die jarenlang een succes zijn, kunnen toch uit het programma worden geschrapt. Zo zijn we tien jaar geleden met de junior amateurshow gestopt, omdat steeds minder kinderen zich ervoor aanmeldden. We hebben het weer teruggebracht onder de naam Woerdy’s got talent. We doen dat met een bekende artiest. Daar krijgen we weer veel aanmeldingen voor en het veld staat die middag vol. Mijn persoonlijke missie was om ook de leeftijd tien tot veertien een eigen programma te bieden. Daarvoor startten we tien jaar geleden het programma Fresh. Dat loopt nu weer af. Zo wisselt het ieder jaar, zodat kinderen ook iets nieuws ervaren.”

Vrijwilligers

Maaike kan voor de begeleiding van de activiteiten rekenen op een leger vrijwilligers, die ze aanstuurt en motiveert. “Voor die vrijwilligers betekent de VakantieWeek ook met elkaar plezier maken. Dat is overdag met de kinderen en in de avond met de bekende bands. Ik besef dat het ook zwaar is om aan het eind van de week een hele dag bij een activiteit te staan, als je de hele week maar een paar uurtjes slaap per nacht hebt gehad. En toch lukt het ons om ook dan iedereen weer met een grote glimlach enthousiast met de kinderen bezig te laten zijn.” 

Kinderen in de draaimolen. - Woerdense VakantieWeek

Een andere leeftijdsgroep waar al jaren een middag voor wordt georganiseerd, zijn de senioren in de verzorgingstehuizen. “Dat deden we in de tehuizen, maar ik ben blij dat we die nu al een paar jaar op woensdag naar het veld halen. In het Grand Café ontmoeten ze elkaar en we zorgen voor een bekende artiest, zoals Willeke Alberti een paar jaar geleden.”

Eerste keer uit

Het avondprogramma krijgt vaak de meeste aandacht, maar Maaike ervaart dat de organisatie terdege beseft dat het dagprogramma het belangrijkste is. “Ik weet dat de kaartverkoop en de consumptieverkoop nodig is voor de financiering van het dagprogramma, maar het dagprogramma is ook nodig voor het avondprogramma. Zonder het dagprogramma is de ziel uit de VakantieWeek en is het een gewoon festival.” 

Ook in het avondprogramma heeft Maaike oog voor de jeugd. “De dance-avond is voor veel kinderen de eerste keer dat ze zonder ouders uit gaan. De VakantieWeek gaat in eerste instantie om de kinderen. Dat is waar we het met zijn allen voor doen.”

Bert van den Hoogen