Steeds meer Woerdense jongeren vapen
NieuwsWOERDEN • Het gebruik van de elektrische sigaret onder jongeren neemt schrikbarend toe, en Woerden vormt hierop geen uitzondering. Uit recent onderzoek van Independer, op basis van data van het RIVM en de GGD’s, blijkt dat 7,3 procent van de Woerdense tweede- en vierdeklassers wekelijks een e-sigaret gebruikt. Maar liefst 3,3 procent vapet zelfs dagelijks.
De trend in Woerden maakt deel uit van een bredere ontwikkeling in de provincie Utrecht, waar het aantal wekelijkse gebruikers van e-sigaretten in vier jaar tijd met maar liefst 507,7 procent is gestegen. Dit is aanzienlijk hoger dan de landelijke toename van 405,6 procent. Vooral in Oudewater (12,8 procent) en Eemnes (10,9 procent) grijpen jongeren regelmatig naar de vape, maar ook in Woerden is de stijging zorgwekkend.
Misvatting
Volgens zorgexpert Mirjam Prins van Independer onderschatten veel jongeren de risico’s van vapen. “Vapen klinkt misschien hip en redelijk onschadelijk, maar dat is een misvatting. De damp bevat verslavende en schadelijke stoffen zoals nicotine, propyleenglycol en aldehyden, die de keel en longen kunnen irriteren en mogelijk schade aan het hart- en vaatstelsel veroorzaken.”
Veel jongeren realiseren zich niet hoe verslavend vapen is. “Onderzoek wijst uit dat e-sigaretten soms nog verslavender zijn dan gewone sigaretten”, zegt Prins. Gelukkig is stoppen mogelijk en wordt hulp volledig vergoed door de basisverzekering, zonder eigen risico. Jongeren tot 18 jaar kunnen hier gratis gebruik van maken via de verzekering van hun ouders.
Het CDA in Woerden trok vorig jaar al aan de bel over de toenemende populariteit van vapen onder jongeren. Raadslid Rumo van Aalst riep de gemeente en scholen op om maatregelen te nemen en benadrukte ook de verantwoordelijkheid van ouders.
Meer voorlichting
Naar aanleiding van schriftelijke vragen van Van Aalst sprak wethouder Mariëtte Pennarts-Pouw (volksgezondheid) haar zorgen uit. Ze wil meer voorlichting op middelbare scholen in Woerden, met workshops over vapen, lachgas, snus, blowen en alcohol. Hierbij moeten niet alleen jongeren, maar ook docenten en ouders bewust worden gemaakt van de schadelijke en verslavende effecten van vapen en e-sigaretten.