Er komen steeds meer padelbanen in Woerden
Iris Dekker
Woerden - De populariteit van padel groeit in Woerden. Tennisvereniging VEP legt momenteel de laatste hand aan drie gloednieuwe padelbanen. Daarmee hoopt de club nieuwe leden te werven. De officiële opening staat gepland op 22 maart.
Volgens de Koninklijke Nederlandse Lawn Tennis Bond (KNLTB) lopen de aanmeldingen bij tennisverenigingen terug, terwijl het aantal padellers juist toeneemt. Verenigingen die zowel tennis als padel aanbieden, groeien daardoor harder dan verenigingen met alleen tennis.
Omgevingswet
VEP herkent deze ontwikkeling. Het plan om padelbanen aan te leggen lag al zes jaar op tafel, maar de uitvoering nam tijd in beslag. Dat had onder meer te maken met de Omgevingswet, die bepaalt wat er in de nabijheid van woningen mag worden gebouwd. Voor de aanleg van de padelbanen was daarom een vergunning nodig.
“Het is nog niet af”, zegt voorzitter Shirley de Wit-Ronnes van tennisvereniging VEP. “Er moeten nog verschillende onderdelen worden geplaatst, zoals de padelkooien en het geluidsscherm.” Hoewel de banen nog niet volledig gereed zijn, is de belangstelling groot. Er wordt nog niet gewerkt met wachtlijsten, maar wel met een voorinschrijving, waarvoor nog maar enkele plekken beschikbaar zijn.
Toegankelijke sport
Volgens De Wit is padel populair omdat de sport laagdrempelig is. “Het is makkelijk op te pakken voor niet-tennissers. Omdat de baan kleiner is dan een tennisbaan, hoef je minder te rennen. Dat maakt het ook geschikt voor bijvoorbeeld ouderen.”
Padel wordt meestal gespeeld met vier spelers, twee tegen twee. De wanden maken onderdeel uit van het spel, waardoor de bal langer in het spel blijft. De sport is een combinatie van tennis en squash, waarbij ook gebruik wordt gemaakt van muren.
Clubgevoel behouden
De aanleg van de padelbanen betekent niet dat tennisbanen verdwijnen. Dat heeft niet alleen te maken met regelgeving, maar ook met de identiteit van de vereniging. “VEP is een gezelligheidsvereniging en dat clubgevoel willen we behouden”, aldus De Wit. “Padel wordt soms een ‘consumentensport’ genoemd, waarbij je een uur een baan huurt en daarna weer vertrekt. Wij willen padel juist onderdeel maken van de vereniging en het echt samenvoegen met tennis.”
Aanleg
VEP is niet de enige vereniging in Woerden met padelbanen. Ook bij TV Cromwijck is het mogelijk om te tennissen en te padellen. Tennisvereniging Triaq in Harmelen is bezig met de aanleg van padelbanen, net als LTC in Kamerik. Daarnaast zijn er in Woerden een aantal commerciële padellocaties, waaronder Padel Woerden en Padel2Go.