Bewoners Defensie-eiland verdeeld over bereikbaarheid en autoverkeer
Woerden - Een rij palen moet voorkomen dat auto’s het noordelijke deel van Defensie-eiland oprijden. In de praktijk worden de palen echter regelmatig verwijderd, tot ergernis van bewoners langs de kade.
"Bijna elke dag rijden er pakketbezorgers met hun busje langs onze huizen", zegt een van de bewoners. "Dat is vervelend, want de stoep is hier erg smal. Als je met kind, kinderwagen of hond naar buiten gaat, moet je eerst kijken of er niet net iets aan komt rijden." De bewoner woont al tien jaar op Defensie-eiland. "Het is hier heerlijk wonen, maar de auto’s en busjes die hier - vaak te hard - voorbijrijden zorgen voor ergernis. Dit is vanaf het begin een voetgangersgebied, die busjes horen hier niet."
Hulpdiensten in het geding
De voertuigen rijden meestal richting De Citadel, de woontoren op de hoek van het eiland. Bewoners van dat complex willen juist dat de gemeente maatregelen neemt om de bereikbaarheid te verbeteren, omdat hulpdiensten volgens hen moeite hebben het gebouw te bereiken.
In een brief aan het college beschrijft de bewonerscommissie verschillende incidenten. Ambulances en huisartsenposten zouden soms niet direct het eiland zijn opgereden, omdat zij dachten dat de route geblokkeerd was. Hulpverleners moesten daardoor soms zo’n 250 meter met medische apparatuur over de kade lopen. Ook wordt gewezen op een spoedsituatie op tweede paasdag vorig jaar, waarbij kostbare tijd verloren zou zijn gegaan. De bewonerscommissie noemt een nieuwe afsluiting daarom ‘disproportioneel’ en ‘onverantwoord’. Kadebewoners kijken daar anders tegenaan. Zij wijzen op een verklaring van hulpdiensten aan de gemeente: "De hulpdiensten hebben schriftelijk verklaard dat de klappalen die de gemeente wil plaatsen voor hen geen belemmering vormen. Ze hebben altijd een sleutel bij zich waarmee ze de palen kunnen verwijderen."
Vanaf het begin was de wijk bedoeld als autovrij gebied. Bewoners konden op aanvraag tijdelijk een sleutel krijgen, bijvoorbeeld bij een verhuizing. In de eerste jaren na de oplevering werkte dat systeem goed. Bezorgers van pakketjes parkeerden hun bus op de speciale laad- en losplek. Tijdens de coronaperiode ging het mis. De palen werden steeds vaker niet teruggeplaatst. Sindsdien rijden er, ondanks voetgangersborden en stickers, regelmatig auto’s en busjes het eiland op. De gemeente wil dat nu tegengaan met een paal die omlaag kan, maar niet uit de grond kan worden gehaald.
Woonerf of afsluiting?
Bewoners van De Citadel hebben als alternatief voorgesteld om Defensie-eiland Noord in te richten als woonerf. Kadebewoners zijn daar op tegen. "Dan sta je hier autoverkeer toe terwijl de ruimte er niet is en de veiligheid flink achteruitgaat. Wij willen dat de situatie weer wordt zoals die ooit was: afsluitbare palen om onnodig verkeer tegen te gaan, met een sleutel op aanvraag én aanwezig bij hulpdiensten." De nieuwe klappaal zou na gesprekken met de gemeente afgelopen zomer al geplaatst moeten zijn, maar staat er nog altijd niet.
Ook de lokale politiek mengt zich in de discussie. De fracties van CDA Woerden, Inwonersbelangen en de Woerdense VVD hebben het college om opheldering gevraagd. Raadslid Rumo van Aalst stelt dat de raad beter inzicht nodig heeft. "We willen een overzicht van het aantal meldingen (van onder meer ambulance- en HAP-incidenten, red.), waar ze vandaan komen, wat de aard ervan is en wat ermee is gedaan. Zonder dat overzicht is het lastig te bepalen of afsluiting met een klappaal proportioneel is."