Vernieuwde hertenkamp heropend: ‘Het ziet er prachtig uit’
NieuwsWoerden - Onder grote belangstelling is donderdagmiddag het vernieuwde hertenkamp in het Staatsliedenkwartier officieel geopend. Na een ingrijpende renovatie van twee jaar beschikken de tien damherten nu over een opgeknapt en ruimer verblijf.
Wethouder Roy Luca verrichtte de opening door een lint door te knippen. Daarna liep hij samen met een groepje kinderen het terrein op om de herten te voeren. Hoewel er dozen met wortels en stukken broccoli klaarstonden, bleven de dieren op afstand en verscholen ze zich achter de nieuw aangelegde takkenril. Dus zat er niets anders op dan alle groenten maar uit te strooien over het veld.
Waterpartij
Het hertenkamp heeft een complete metamorfose ondergaan. De gemeente Woerden bracht meer reliëf aan in het terrein en legde een waterpartij aan. Vrijwilligers zorgden voor takkenrillen tussen de bomen, zodat de herten zich kunnen verschuilen. Ook maakte het oude stalletje plaats voor een nieuw onderkomen, gebouwd door firma F.A. Roest uit Kamerik.
Taco Visser, voorzitter van Stichting Hertenkamp Woerden, is tevreden met het resultaat. “Het ziet er allemaal prachtig uit”, zegt hij. “We zijn ook ontzettend blij met alle steun die we hebben gekregen.”
Met hulp van fondsen en bedrijven is onder meer een nieuw hek geplaatst en een zit- en kijkhoek gerealiseerd voor bezoekers. Ook scholen leverden een bijdrage. Leerlingen van De Schakel en het Kalsbeek College haalden geld op met acties, terwijl het technasium van het Minkema College meedacht over het ontwerp van het onderkomen.
Geen brood
Aan het hek hangen bordjes met het verzoek om de herten geen brood te voeren. “Dat is gevaarlijk en kan leiden tot ernstige gezondheidsproblemen, waaronder obstipatie en zelfs de dood”, legt Visser uit. “De herten kunnen grazen en krijgen ook nog voer, dus ze komen niets tekort.”
De toekomst van het hertenkamp zag er in de zomer van 2023 nog onzeker uit. Vanaf 1 januari 2024 mocht er niet meer worden gefokt met herten in dit soort verblijven. “De bestaande dieren mochten blijven tot ze dood zouden gaan, maar er mochten geen nieuwe meer bij komen”, vertelt Visser. “Op die manier zou het hertenkamp dus langzaam verdwijnen.”
Omwonenden werden gevraagd mee te denken over een nieuwe invulling van het terrein. “Veel mensen waren bang dat het een hangplek zou worden”, herinnert penningmeester Co de Bondt zich. In december 2023 kwam echter het bericht dat de herten mochten blijven. “Dat was natuurlijk geweldig nieuws, want iedereen wilde het hertenkamp behouden voor de wijk en voor Woerden.”
Zelf beheren
Daarop besloot de werkgroep geen nieuwe invulling te zoeken, maar een plan te maken voor verbetering. “Wij hebben aangegeven dat we het hertenkamp als omwonenden zelf wilden beheren”, aldus De Bondt. De stichting sloot een beheerovereenkomst met grondeigenaar Careyn en sindsdien verzorgen vrijwilligers het onderhoud en het voeren van de dieren.
Volgens Visser zijn de herten rustiger geworden in hun vernieuwde leefomgeving. “Ze kunnen zich beter verschuilen. Dat is misschien jammer voor bezoekers, maar wel beter voor de dieren.” In de toekomst wil de stichting het verblijf verder verbeteren, onder meer met rieten matten langs het hek om hinder van autolicht te beperken.