Dankzij Buurtgezinnen komt long covidpatiënt Deborah tot rust: ‘Ik kan even de batterij opladen’
NieuwsHarmelen - Door long covid lukt het Deborah van Oosterom uit Harmelen niet altijd om er te zijn voor haar kinderen. Via Stichting Buurtgezinnen kwam ze in contact met Cornel en Annefleur Verkerk. Zij vangen nu regelmatig Jasper (13), Lauri (10) en Thijs (7) op, zodat hun moeder even tot rust kan komen.
Vijf jaar geleden stond Deborah nog volop in het leven. Ze had een baan, een jong gezin en genoeg tijd voor leuke dingen. Haar leven veranderde ingrijpend toen ze corona kreeg. “Ik ben amper ziek geweest, maar mijn energie was daarna helemaal weg. En die is ook nooit meer teruggekomen.”
Zwaar
Vooral de eerste jaren waren zwaar. “Ik kon vrijwel niets. Zelfs de stap van bed naar stoel was extreem vermoeiend.” Ook werken lukte niet meer. Haar man moest, naast zijn fulltime baan, alles in huis doen. “Dat vond ik ontzettend vervelend voor hem, maar ook voor mijn kinderen. De jongste was nog niet eens 2 jaar oud.”
De laatste tweeënhalf jaar is haar situatie ‘stabiel’, zoals ze het zelf noemt. “Ik doe mijn best, maar kan nog steeds niet veel. Door vermoeidheid, concentratieproblemen en kortademigheid heb ik moeite met alledaagse dingen. Huishoudelijke taken oppakken lukt nauwelijks. Leuke dingen doen met mijn kinderen? Dat is bijna onmogelijk. Na een kleine inspanning ben ik al uitgeput.”
Vooral tijdens vakanties, als de kinderen hele dagen thuis zijn, loopt Deborah tegen haar grenzen aan. “Te vaak ga ik daar overheen. Dan kost het me dagen om weer te herstellen.” Ze voelt zich daar schuldig over. “Je wilt er zijn voor je kinderen, maar het lukt gewoon niet.”
Hulp
Twee jaar geleden besloot ze hulp te zoeken. Via WoerdenWijzer kwam ze terecht bij Buurtgezinnen. “Toevallig kende ik de (toenmalige) coördinator van Buurtgezinnen al, dus het contact was snel gelegd.”
Buurtgezinnen vond al snel een passend gezin. Cornel en Annefleur Verkerk, die nog niet zo lang geleden vanuit Amsterdam naar Harmelen verhuisden, wilden helpen. “We kenden hier nog niet veel mensen”, vertelt Annefleur. “Via Buurtgezinnen leek het ons mooi om contacten op te doen en tegelijk iets voor een ander te betekenen. Toen ons werd gevraagd om af en toe drie kinderen op te vangen, waren we direct enthousiast.”
Entertainen
In het begin was het even zoeken, merkt Cornel. “Je denkt dat je ze moet entertainen en van alles moet organiseren. Maar dat hoeft helemaal niet. Een balletje trappen, bij de dieren kijken of samen een spelletje doen is al genoeg.”
Volgens coördinator Iris Meijerink van Buurtgezinnen is dat precies de bedoeling. “Voor kinderen is het vooral belangrijk dat ze zich welkom voelen en kunnen ontspannen.”
En dat doen Jasper, Lauri en Thijs. “Het is hier altijd leuk”, zegt Jasper. “We zijn veel buiten: voetballen of springen op de trampoline. Als het warm is, gaan we zwemmen in de Leidsche Rijn. En we stoeien veel met Cornel. Ik kijk er altijd naar uit om hierheen te gaan.”
Voor hun moeder betekent het rust. “Ik kan even de batterij opladen en mijn man kan weer eens tijd besteden aan zijn hobby’s.”
De kinderen komen elke maand op een zaterdag langs en zijn ook in vakanties welkom. “We vinden het heel leuk om ze te zien”, zegt Annefleur. “Meestal blijven we rond het huis, maar soms gaan we eropuit, bijvoorbeeld naar de Soesterduinen of een dagje strand.”
Energie
Of ze na zo’n dag moe zijn? Annefleur lacht. “Natuurlijk, het is best intensief. Maar vooral heel leuk. We krijgen er zelf ook energie van.”
Deborah is dankbaar voor de hulp. “Het is fijn om te weten dat mijn kinderen het hier zo naar hun zin hebben. Ik laat ze met een gerust hart achter en kan thuis even rust nemen.”
Na twee jaar laat de coördinator de gezinnen los. Iets waar Jasper even van schrikt. “Mogen we dan niet meer langskomen?” vraagt hij. Iris stelt hem gerust: “Het gaat zo goed dat ik niet meer nodig ben.”
Wat doet Buurtgezinnen?
Onder het motto ‘Opvoeden doen we samen’ koppelt Buurtgezinnen gezinnen die steun kunnen gebruiken aan een stabiel gezin in de buurt. Zo krijgen kinderen extra liefde en aandacht en worden ouders ontlast. In de gemeente Woerden bracht Buurtgezinnen al 120 koppelingen tot stand. "We zoeken nu vooral nieuwe steungezinnen", vertelt coördinator Iris Meijerink. Interesse? Neem contact op via 06-48154190 of iris@buurtgezinnen.nl.