Samenscholingsverbod in binnenstad Woerden: rust keert deels terug, maar zorgen blijven

wo 22 apr, 15:35 Nieuws

Woerden - Vanwege overlast, vernielingen en intimidaties geldt sinds eind maart een samenscholingsverbod in de Wagenstraat, Rijnstraat en omliggende straten. De maatregel lijkt effect te hebben, al blijven bewoners kritisch.

“Sinds het verbod is ingegaan, is het hier een stuk rustiger”, zegt Rico Thomas, die deze zonnige middag op een stoeltje voor zijn tabakszaak aan de Wagenstraat zit. “Voorheen stonden hier veel hangjongeren, vooral aan het eind van de middag en in de avonduren. Ik ben hier niet altijd, dus heb er minder last van. Maar ik kan me voorstellen dat je daar als bewoner niet blij van wordt.” Volgens hem wordt het verbod ook gehandhaafd. “Laatst zag ik ze weer voetballen, maar toen stonden er al snel boa’s in de straat. Die jongens kregen een boete.”

Perkje

Iets verderop komt een oudere bewoonster net haar woning uit. Ook zij merkt verschil. “Er stonden hier elke avond jongeren voor de deur. Dat is nu een stuk minder.” Ze noemt het ingrijpen van de gemeente noodzakelijk. “Ze veroorzaken echt overlast: schreeuwen, rondrijden op fatbikes en vernielingen. Hier lag eerst een mooi perkje, maar daar reden ze dwars doorheen. De gemeente heeft het daarom maar weggehaald.”

Toch is de rust volgens haar (nog) niet teruggekeerd. “Het is mooi weer en de laatste dagen zie ik weer vaker groepen jongeren. Laatst stond er weer een hele groep voor mijn raam. Dat is niet prettig. Ik moest nog naar de Albert Heijn, maar durfde niet naar buiten.”

Een andere bewoonster, die eveneens anoniem wil blijven, herkent dat beeld. “Heel even, net na het ingaan van het verbod, was het rustiger. Maar de laatste tijd is het weer als vanouds.”

Ze schreeuwen, blokkeren stoepen en fietspaden met hun fatbikes en intimideren voorbijgangers. De meeste mensen lopen er met een boog omheen

Ze ervaart naar eigen zeggen bijna dagelijks overlast. “Het begint rond vijf uur ’s middags en gaat door tot laat in de avond. Ze schreeuwen, blokkeren stoepen en fietspaden met hun fatbikes en intimideren voorbijgangers. De meeste mensen lopen er met een boog omheen.”

Een man uit de buurt bevestigt dat. “Ik fietste laatst met mijn dochter naar de Albert Heijn en zag een groep jongens staan op de hoek van de Wagenstraat en Rijnstraat. Ze blokkeerden de stoep en gooiden afval op de grond. Ik heb toen al mijn moed bij elkaar geraapt en ben erop afgestapt, gewoon om een praatje te maken. Ze waren niet voor rede vatbaar: ze lachten me gewoon uit.”

Te weinig handhaving

Onder bewoners leeft het idee dat er te weinig handhaving is. “Woerden heeft slechts vier handhavers op een bevolking van ruim 54.000 mensen”, zegt de bewoonster. “Eén boa moet dus het werk doen voor ruim 13.500 inwoners. Dat betekent dat ze hier nooit zijn wanneer het misgaat.”

Ze vindt dat de gemeente de bewoners in de steek laat. “Het samenscholingsverbod is een papieren tijger: een regel die alleen op papier bestaat omdat er niemand is om hem uit te voeren. De straat is nu van de overlastgevers.”

De gemeente weerspreekt dat beeld en stelt dat er sinds de invoering van het verbod al meerdere boetes zijn uitgedeeld. Boa’s en politie werken intensief samen. “De locatie wordt dagelijks meegenomen in de surveillance en er wordt actief gereageerd op meldingen”, aldus een woordvoerder.

De overlast op en rond de Wagenstraat en Rijnstraat is volgens de gemeente niet toevallig. In de directe omgeving bevinden zich een supermarkt en meerdere (bezorg)restaurants, wat de locatie aantrekkelijk maakt voor jongeren om samen te komen. De gemeente zegt hierover in gesprek te zijn met ondernemers. Daarbij wordt ook gekeken naar de rol van jongeren die er werken, bijvoorbeeld als bezorger.

Alle partijen nodig

De zorgen over de veiligheid neemt de gemeente serieus, stelt de woordvoerder. In de aanpak van jongerenoverlast wordt samengewerkt met politie, jongerenwerk, scholen, de omgeving en waar mogelijk ook ouders. “Alle partijen zijn nodig om de overlast terug te dringen.”

Toch blijft het vertrouwen onder bewoners broos. “We melden het, maar het gevoel blijft dat er niet altijd iemand komt”, verzucht één van hen. Anderen pleiten voor strenger optreden. “Als ze een handhaver of agent zien, gaan ze er snel vandoor. Dat kat-en-muisspel lijkt juist onderdeel van de lol”, aldus de man, die zich ook afvraagt welke rol ouders spelen. “Waarom spreken zij hun kinderen niet aan?”