Blauwgraslanden Nieuwkoopse Plassen in bloei
Regio - In de Nieuwkoopse Plassen is het voorjaar zichtbaar begonnen. De zeldzame blauwgraslanden staan in bloei en kleuren het landschap tot en met juli lichtblauw.
Planten als klokjesgentiaan, blauwe zegge en brede orchis bepalen het beeld. Het gebied bruist van leven, met insecten die van bloem naar bloem vliegen en vogels die zich laten horen. Natuurmonumenten roept bezoekers op om dit bijzondere natuurgebied zelf te ervaren.
Kwetsbare graslanden
Volgens boswachter Juriaan van Leeuwen is blauwgrasland een van de meest soortenrijke, maar ook kwetsbare graslanden van Nederland. “Je ziet hier natuur die je bijna nergens anders meer tegenkomt”, zegt hij. Bezoekers zijn welkom, mits zij op de paden blijven en broedende vogels niet verstoren. Aanraders zijn onder meer uitzichtpunt De Bovenlanden bij Woerdense Verlaat, de Hollandsekade en het wandelpad langs de blauwgraslanden in de Meije.
Schaars
Blauwgrasland ontstaat op natte, voedselarme bodems met schoon water. Die omstandigheden zijn schaars geworden, waardoor dit landschap in Nederland zeldzaam is. “Als je het niet actief beschermt, verdwijnt het”, aldus Van Leeuwen.
Om het gebied te behouden, werken Natuurmonumenten en de provincie Zuid-Holland aan herstelmaatregelen. Zo is het watersysteem aangepast en wordt op sommige plekken de voedselrijke bovenlaag verwijderd, een techniek die bekendstaat als plaggen. Alleen maaien is niet voldoende, omdat voedingsstoffen zich in de bodem hebben opgehoopt. Door deze aanpak krijgen zeldzame planten weer ruimte om terug te keren. Volgens Van Leeuwen werpt dat zijn vruchten af: “We zien stap voor stap bijzondere soorten terugkomen.”