Vertrouwd gezicht van zwembad Batenstein neemt afscheid na bijna vijftig jaar

di 12 mei, 16:41 Nieuws

Woerden - Na een loopbaan van bijna vijftig jaar heeft Miranda Blok (66) afscheid genomen van WoerdenSport. Woensdag was haar laatste werkdag bij zwembad Batenstein in Woerden, waar zij jarenlang een vertrouwd gezicht was voor bezoekers en collega’s.

De afgelopen dagen is ze overladen met bloemen, kaartjes en cadeautjes. Ook deze dinsdag krijgt ze weer van alles aangeboden van bezoekers die ’s ochtends komen zwemmen. “Wat leuk!”, roept ze als een klein meisje haar een bos bloemen met een mooie tekening aanbiedt. “Dank je wel, wat lief van jou!” Wat volgt is een dikke knuffel.

Bedanken

Tijdens het interview van nog geen half uur lopen talloze mensen langs om Miranda te bedanken voor haar inzet. “Ja, dat doet me wel goed”, zegt ze. Tegelijkertijd staat ze niet graag in de belangstelling. “Maar voor mijn afscheid maak ik een uitzondering.”

Je leert kinderen in anderhalf jaar tijd iets waar ze de rest van hun leven wat aan hebben. Hoe mooi is dat?

Sinds haar tienerjaren is Miranda niet meer weg te denken uit het zwembad. “Ik zat in 1976 op de lagere land- en tuinbouwschool in Montfoort en liep stage in het zwembad. Ik merkte al snel dat ik het hier erg leuk vond.” Op 1 mei 1977 kwam ze terug voor een zomerbaantje tijdens het buitenseizoen. “Ik hield toezicht bij het buitenbad. Na die zomer ben ik eigenlijk een beetje blijven hangen.”

Duizenden kinderen

Op 1 oktober 1979 trad zij officieel in vaste dienst. In de avonduren begon ze aan meerdere cursussen, waaronder de opleiding tot zwemjuf. Nadat ze die met succes afrondde, begon ze met het geven van zwemles. In de 38 jaar die volgden, leerde ze duizenden kinderen zwemmen. Iets waar ze met trots op terugkijkt. “Zwemles geven is zulk dankbaar werk. Je leert kinderen in anderhalf jaar tijd iets waar ze de rest van hun leven wat aan hebben. Hoe mooi is dat?”

Na al die jaren merkt ze hoe bijzonder dat is. “Ik zie nu kinderen van wie ik de ouders ook les heb gegeven. Dat is wel heel bijzonder”, zegt ze glimlachend.

Herkenbaar

Zwemles geven doet ze inmiddels al een paar jaar niet meer. De laatste jaren hield ze zich vooral bezig met administratieve werkzaamheden en werkte ze als receptioniste. In die rol werd ze voor veel bezoekers een herkenbaar en vertrouwd gezicht binnen WoerdenSport. Ze kent bijna iedereen wel bij naam. Zelf vindt ze dat niet zo vreemd. “Veel mensen komen hier al jaren één of meerdere keren per week zwemmen. Dan bouw je een band op.”

Werken bij het zwembad betekende ook vroeg opstaan. “Het zwembad gaat om 06.00 uur open, dus ik sta om 05.30 uur op. Ik zet altijd mijn wekker, maar eigenlijk hoeft dat niet: ik word vanzelf wakker. In al die jaren heb ik me één keer verslapen.”

Na 47 jaar in vaste dienst en bijna 50 jaar hier rondgelopen te hebben, vind ik het wel prima

Dat ze stopt, geeft een dubbel gevoel. Toch ziet ze er niet tegenop. “Ik weet het al een tijd, dus ik heb er naartoe kunnen leven. Na 47 jaar in vaste dienst en bijna 50 jaar hier rondgelopen te hebben, vind ik het wel prima. Het is goed zo.”

Vervelen gaat ze zich niet. “We hebben thuis twee paarden die ik samen met mijn dochter Valerie verzorg. Dat kost best veel tijd.” Diezelfde Valerie werkt inmiddels ook in het zwembad, als receptioniste op dinsdag. Dat vindt Miranda erg leuk. “Dan heb ik een goede reden om hier af en toe nog eens langs te komen.”