Woerden stemt in met komst azc voor 400 vluchtelingen

WOERDEN • Woerden krijgt een asielzoekerscentrum (azc) voor 400 vluchtelingen voor de periode van 15 jaar. Die komt in het voormalige hoofdkantoor van Campina aan De Bleek.  

Een raadsmeerderheid stemde donderdagavond in met de overeenkomst die het college gaat sluiten met het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA). In ruil voor de komst van het azc krijgt Woerden 96 flexwoningen. De helft daarvan komt op het parkeerterrein naast het gebouw waar nu nog Oekraïense vluchtelingen in verblijven en waar een noodopvang voor 200 vluchtelingen is ingericht. Voor de overige 48 flexwoningen zoekt de gemeente nog een geschikte locatie.  

Intrekken spreidingswet

Opvallend is dat coalitiepartij LijstvanderDoes niet achter het voorstel staat. Fractievoorzitter Lenie van Leeuwen denkt dat het beter is om pas in het najaar een besluit te nemen. Dit omdat het huidige rechtse kabinet eraan denkt de spreidingswet in te trekken. Die wet verplicht iedere gemeente om asielzoekers op te vangen. Als dat gebeurt is een azc mogelijk niet nodig in Woerden, zo denkt Van Leeuwen. “Het is daarom beter om nu even niets te besluiten.” 

Coby Franken (Progressief Woerden) wees Van Leeuwen erop dat uitstel gevolgen heeft. “Dan gaan ook de 96 flexwoningen aan onze neus voorbij, want het lijkt me logisch dat het COA dan de hele deal afblaast.” Van Leeuwen denkt niet dat het zo’n vaart zal lopen. “Ik verwacht dat er dit najaar wel meer duidelijkheid is. Die paar maanden kunnen we wel wachten.”

Malik Arbaj (Woerden&Democratie) zegt dat asielzoekers in Ter Apel niet maanden kunnen wachten op een opvangplek. Hij verweet Van Leeuwen niet met een oplossing te komen en de ‘problemen over de schutting te gooien’. Andere gemeenten moeten het maar oplossen, “maar waar moeten die mensen in de tussentijd heen? Kunnen ze die paar maanden bij u in huis? Want ze moeten uiteindelijk ergens onderdak krijgen.” 

Betrouwbare coalitiepartner

Rumo van Aalst (CDA) wil verantwoordelijkheid nemen voor het probleem dat in Ter Apel speelt, of de spreidingswet doorgaat of niet. Hendrie van Assem (Inwonersbelangen) en Reem Bakker (W&D) vroegen zich af of LijstvanderDoes nog wel een betrouwbare coalitiepartner is. De partij stemde namelijk eerder tegen de studie naar het plaatsen van windturbines in polder Reijerscop bij Harmelen. “Het is jammer dat we het niet overal over eens zijn, maar dat moet kunnen”, reageerde Van Aalst. 

Wethouder Jacques Rozendaal (opvang en inburgering vluchtelingen en statushouders) liet weten blij te zijn met het verloop van het debat. “Het is namelijk een onderwerp dat nogal wat polarisatie oproept.” Hij benadrukte dat de looptijd van 15 jaar vaststaat. Tussentijds de overeenkomst opzeggen is geen optie. Tegelijkertijd is het COA ‘altijd bereid’ om te praten. “Mocht de instroom van asielzoekers volledig stilvallen, dan hebben we natuurlijk een heel andere situatie. Dan is het niet meer dan logisch dat we daarover het gesprek aangaan.”

Het duurt nog even voordat het azc in gebruik kan worden genomen. Dit omdat het gebouw na jaren leegstand flink moet worden verbouwd. De verwachting is dat het niet eerder klaar is dan 2027.