Wim’s winnende uitvinding stond jarenlang op plank in de schuur

HARMELEN • Wim van Vliet uit Harmelen is zaterdag uitgeroepen tot winnaar van het SBS-programma ‘Wat een uitvinding’. In de finale verkoos de jury zijn kwastenvacuüm boven een innovatief wasrek en een verwarmde kaasschaaf.

Wim’s product zorgt ervoor dat verfkwasten zacht blijven als je ze niet gebruikt. “Het is een handige oplossing voor een oud probleem: gebruikte kwasten die uitdrogen”, legt hij uit. Hij won met zijn uitvinding 25.000 euro. Daarnaast komt het kwastenvacuüm in de schappen van alle Action-winkels in Europa te liggen.

Mond houden
Wim, in het dagelijks leven elektricien, kreeg al op 16 mei te horen dat zijn uitvinding tot winnaar was verkozen. Daarna moest hij wekenlang zijn mond houden. “Veel mensen dachten dat de finale afgelopen zaterdag live werd uitgezonden, maar dat was dus niet zo. Ik was blij dat ik na de uitzending eindelijk iets kon vertellen.”

Zijn uitvinding dateert al van 2015. Het idee voor het kwastenvacuüm werd uit frustratie geboren. “Telkens als ik wilde verven en een verfkwast pakte, was deze hard. Die belandde dan in de vuilnisbak. Zo zonde. Er moest toch wel iets te verzinnen zijn om die kwast zacht te houden als je ‘m niet gebruikt? Zo kwam ik op het idee om de kwast vacuüm te trekken.”

De eerste experimenten waren geen succes. Sterker nog, de kwasten droogden sneller uit dan voorheen. “Pas toen ik een beetje water had toegevoegd, bleek mijn idee te werken. Het water verdampte waardoor er een soort mist om de kwast heen hing. Die hield de kwastharen zacht.”

Voorronde
Wim besloot zich in te schrijven voor het tv-programma ‘Het Beste Idee van Nederland’, maar zijn vinding strandde al in de voorronde. Vervolgens stond het kwastenvacuüm jarenlang op een plank in de schuur. Tot vorig jaar toen de 47-jarige Harmelenaar een belletje kreeg met de vraag of hij mee wilde doen met ‘Wat een uitvinding’. “Dat wilde ik wel.”

Zijn vinding viel direct in de smaak bij de jury. Jasper Schilder, hoofd inkoop bij Action, sprak van een product waar je veel mensen in Europa blij mee kunt maken, “en wat op een duurzame manier gerealiseerd kan worden.” 

Proefproduct
Wim wordt de komende maanden nauw betrokken bij de ontwikkeling van de ‘zijn’ kwastenvacuüm. Hij sprak al met het ontwerpteam van Action en krijgt de kans zijn mening te geven als het proefproduct klaar is. “Het is de bedoeling dat het uiteindelijke product begin 2024 in de winkels ligt.”

Het prijzengeld dat hij won, steekt Wim deels in de ontwikkeling van een nieuw idee: een product dat de veiligheid vergroot van onervaren zwemmers. “Daarnaast is onze auto aan vervanging toe, dus gaan we binnenkort een nieuwe kopen.”