Mike Verhagen vertrekt bij Sportlust ‘46: ‘Het moment is gekomen om te vertrekken’

WOERDEN • Maar liefst 23 seizoenen speelde Mike Verhagen voor Sportlust ’46. Na dit seizoen komt er een voorlopig einde aan die jarenlange verbintenis. De Woerdense verdediger vertrekt naar de Goudse hoofdklasser Jodan Boys en hoopt daar meer aan spelen toe te komen. 

Als jeugdspeler doorliep Verhagen de complete jeugdopleiding bij de Woerdenaren. Hij debuteerde er in het eerste elftal en maakte successen en dieptepunten mee. Hij ontpopte zich op den duur zelfs tot aanvoerder. De laatste jaren kreeg Verhagen steeds wat minder speeltijd. Toen hij het afgelopen jaar een ongelukkige blessure opliep tijdens de training, miste hij een groot deel van de voorbereiding en start van de competitie. Daardoor werd het voor de verdediger moeilijk om zich weer in de alsmaar sterker wordende selectie te knokken. 

Knie
“Het moment is gekomen om te vertrekken”, vertelt Verhagen. “Ik dacht er vorig jaar ook al aan, maar toen was het niet het moment. Ik wilde er eerst achter komen hoe mijn knie het zou houden. Je wil niet iets beloven en daar na twee weken op terug moeten komen. Die fysieke zekerheid was voor mij wel belangrijk.”

Dat hij een eeuwigheid bij de selectie heeft gezeten blijkt wel als hij terugkijkt op zijn eerste jaren. “Er is niemand meer waarmee ik ben begonnen”, merkt Verhagen op. “Daardoor begon ik te denken wat ik nog wilde doen. Misschien toch een niveautje lager voetballen. Ik hoorde ook positieve verhalen van Martijn Jansen en Maarten Cieremans die eerder bij Jodan Boys hebben gespeeld. Er waren wel wat dilemma’s, maar ik wil mij volgend jaar nog in de hoofdklasse laten zien.” 

Broertje
Dat hij na dit seizoen elders voetbalt voelt gek, “want mijn broertje Nick vertrekt natuurlijk ook (naar Spakenburg, red.). Ik zal komend jaar best nog wel bij de club te vinden zijn hoor. Ik zoek het nog wel weer op. Ook Rick Wils speelt volgend jaar bij Jodan Boys, dus dat gaat allemaal wel goedkomen”, drukt Verhagen de mensen op het hart.

Vooralsnog wacht Verhagen nog een half jaar voetbal bij de Woerdenaren. Sportlust ’46 gaat aan de leiding in de derde divisie en het is voor de verdediger nog altijd mogelijk om af te sluiten met een prijs. Het zou voor hem de cirkel helemaal rond maken. De queeste naar promotie start op zaterdag 12 februari met een thuiswedstrijd tegen ODIN ’59. Direct een belangrijk duel voor de afwikkeling van de eerste periode. 

Nik Mandemakers