Splinter en Inwonersbelangen gaan samenwerken

WOERDEN • Inwonersbelangen en Splinter trekken samen op tot de gemeenteraadsverkiezingen van 2026. De leden van de twee partijen hebben besloten nauwer samen te werken. 

Vorige week maandag kwamen de raads- en fractieleden van beide partijen voor het eerst samen tijdens een fractieberaad. En dat zal vaker gebeuren, vertelt Hendrie van Assem, fractievoorzitter van Inwonersbelangen. “We vergaderen samen en houden gezamenlijke spreekuren, zodat we elkaar beter leren kennen. Ons doel is om de fractieleden van Splinter een zachte landing te bieden binnen onze partij.” 

Blijven zelfstandig tot de verkiezingen

Tot aan de verkiezingen blijven de partijen los van elkaar opereren en onafhankelijk stemmen. “Dat is wel zo eerlijk naar onze kiezers”, legt Femke Merel van Kooten (Splinter) uit. “Bij de verkiezingen van 2022 hebben zij bewust op één van beide partijen gestemd.” Wel hebben ze gevraagd of ze in de raadszaal naast elkaar mogen zitten. “Handig als we iets willen overleggen. Nu zit er nog een fractie tussen, maar ik verwacht dat dat verzoek wordt gehonoreerd.”

Tijdens de raadsvergaderingen merken Van Assem en Van Kooten al dat hun partijen grotendeels op één lijn zitten. “We stemmen zelden verschillend”, zegt Van Assem. Van Kooten vult aan: “Of het nu gaat om burgerparticipatie, veiligheid of groen in de gemeente, we denken vaak hetzelfde.”

Van Kooten verlaat de politiek

Tijdens een gesprek over de gemeenteraadsverkiezingen op 18 maart 2026 werd duidelijk dat Van Kooten niet terugkeert in de raad. “Femke Merel vertelde me dat ze stopt”, zegt Van Assem. Van Kooten bevestigt dat besluit. “Ik heb een jong gezin en een veeleisende baan als voorzitter van NU ’91, de beroepsorganisatie en vakbond voor zorgprofessionals. Daardoor ben ik vaak ’s avonds weg, terwijl ik ook thuis nodig ben.”

Toch viel de keuze haar zwaar. “Ik ben al ruim twaalf jaar politica en het is een eer om een stem te zijn voor de mensen wiens stem niet of nauwelijks gehoord wordt. Maar als je niet meer de volle 100 procent kan geven, moet je stoppen.”

Van Kooten richtte Splinter in 2020 op, toen ze nog in de Tweede Kamer zat. De partij haalde geen zetel bij de landelijke verkiezingen van 2021, maar wist in 2022 wel een plek in de gemeenteraad van Woerden te bemachtigen.

Splinter van stembiljet

Bij de volgende verkiezingen verdwijnt Splinter als politieke partij. Het bleek volgens Van Kooten lastig om de jonge partij verder uit te bouwen. Daarom hebben de leden besloten om Splinter op te gaan heffen. “Er waait al jaren een rechtse wind in Nederland. Mededogen en opkomen voor kwetsbare waarden zijn ver te zoeken. Ik verwacht dat er de komende tien jaar geen ruimte is voor een nieuwe middenpartij.”

De beëdigde commissieleden van Splinter, Marie Claire Gerritsen en Magda van den Heuvel, gaan na de verkiezingen verder bij Inwonersbelangen. Een welkome versterking, vindt Van Assem. Hij verwacht niet dat de samenwerking automatisch meer stemmen oplevert. “Het is geen simpele optelsom. De meeste inwoners beslissen pas in het stemhokje op welke partij ze stemmen.”