Rustig verloop van protest tegen zomercongres JFVD

Woerden - Het komt niet vaak voor: een demonstratie in Woerden. Zaterdagmiddag stonden er zo’n veertig demonstranten voor Kasteel Woerden om te protesteren tegen het zomercongres van de jongerenafdeling van Forum voor Democratie (JFVD).

Het protest richtte zich niet alleen tegen het congres zelf, maar ook tegen de aanwezigheid van buitenlandse sprekers. Onder hen waren Jean Pascal Hohm, leider van de jongerenafdeling van de radicaal-rechtse partij Alternative für Deutschland (AfD) en Europarlementariër Irmhild Boßdorf die omstreden uitspraken deed over immigranten en de islam en openlijk voorstander is van remigratie

Twee groepen één boodschap

Er waren twee groepen demonstranten aanwezig. Eén groep demonstreerde stil, met Europese vlaggen en protestborden bij de ingang van het kasteel. De andere groep, waaronder jongeren van XR Justice Now, was allesbehalve stil: zij maakten muziek en scandeerden leuzen als Follow your Leader en FvD weg ermee!. Hoewel beide groepen hetzelfde doel hadden, bleven zij gescheiden staan.

Woordvoerder Bernt Feis, betrokken bij de organisatie van het protest, liet weten tevreden te zijn over het verloop. "Wij hebben ons punt gemaakt: in Woerden is iedereen welkom, behalve politici die discrimineren en haat zaaien." Feis bekritiseerde ook de impact op de stad: "Het is erg dat de halve binnenstad van Woerden moest worden afgezet voor deze lieden."

Een deel van de demonstranten was eerder betrokken bij de Rode Lijn-demonstraties in Woerden.

Bezoekers filmen demonstranten

De sfeer bleef tijdens het protest rustig en gemoedelijk. Journalisten maakten een praatje met demonstranten en politie. Congresgangers van het FvD moesten via een haag van politieagenten naar het kasteel lopen en hadden geen behoefte om met de pers te praten. Opvallend was dat meerdere bezoekers de demonstranten filmden met hun telefoon.

De politie-inzet leidde tot aanzienlijke verkeershinder. Het autoverkeer rondom Het Kasteel was afgesloten: verkeer vanuit de Stationsweg werd omgeleid via de Oostsingel, de Oostdam was volledig afgesloten en verkeer uit de Wilhelminaweg werd geleid naar de Prins Hendrikkade. Met tijdelijke matrixborden werd automobilisten al voor het centrum gewaarschuwd voor ‘ernstige verkeershinder’.

Uitverkocht congres

Het zomercongres van JFVD was uitverkocht. Naast de Duitse sprekers stonden ook JFVD-oprichter Freek Jansen, oud-partijleider Thierry Baudet en huidig fractievoorzitter Lidewij de Vos op het programma. De organisatie omschreef het als een dag met vergaderingen, lezingen en sociale activiteiten.

Niet iedereen kon zich vinden in het protest. De Woerdense Elly Verhagen, lid van Forum voor Democratie, benadrukt dat demonstreren een democratisch recht is, maar vindt dat tegenstanders hun kritiek onvoldoende onderbouwen.

Volgens haar wordt de beeldvorming over FvD sterk bepaald door de media. "Mensen kennen het partijprogramma van Forum vaak niet en gaan af op wat er door de media wordt verteld", zegt zij. Verhagen spreekt van een eenzijdige berichtgeving en stelt dat burgers daardoor een verkeerd beeld van de partij krijgen. “Om lid van Forum voor Democratie te zijn hoef je niet extreem rechts te zijn, maar moet je hart voor Nederland op de goede plaats zitten, en niet alleen tijdens het WK.”